Vor einer prächtigen Zuschauerkulisse brauchte das Spiel keine lange Abtastphase. Beide Mannschaften waren sofort auf Betriebstemperatur und lieferten sich eine schnelle und intensive Partie. In der ersten Halbzeit wechselten sich die Druckphasen immer wieder ab, beide Teams hatten durchaus ihre Gelegenheiten.
Der VfB konnte früh einen kapitalen Schnitzer beim Spielaufbau der Hausherren zur Führung durch Jean-Pierre Löffler (6.) nutzen. Allerdings geriet der VfB in der 19. Minute in einer bis dahin ausgeglichenen Begegnung in Unterzahl, weil Till Kettner nach einem Foulspiel im Mittelfeld die Rote Karte sah.
Die erste Halbzeit dieser fairen Begegnung verlief über weite Strecken ausgeglichen. Durch einen schnell vorgetragenen Konter gingen die Gäste in Führung (30.). Der VfB konnte in den folgenden Minuten mehr Druck aufbauen und kam durch einen satten Distanzschuss von Marvin Lang zum Ausgleich (45.).
